Texto editable contenido en el tríptico sobre el geoparque

EL GEOPARQUE LAS LORAS, PRIMER GEOPARQUE DE CASTILLA Y LEÓN DE LA RED MUNDIAL DE GEOPARQUES DE LA UNESCO

El pasado mes de mayo la UNESCO ratificó la inclusión del Geoparque Las Loras en la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO. Esta Red comprende actualmente 127 geoparques en 35 países, de los cuales 72 forman parte de la red europea, repartidos en 23 países. De esta manera Las Loras se ha convertido en el primer Geoparque Mundial de Castilla y León.

La integración en esta red mundial servirá de impulso a la conservación y gestión integral del rico patrimonio natural y cultural de esta comarca, que comparten las provincias de Burgos y Palencia, así como para estimular su revitalización demográfica y su cohesión social en un proceso participado y sustentable de desarrollo económico.

El proyecto tiene una larga andadura de más de diez años. En aquella fase inicial fue constituida la asociación ARGEOL (Asociación para la Reserva Geológica de las Loras), integrada por las diferentes asociaciones culturales y entidades que habían iniciado el proyecto,
y a la que, con el tiempo, se han ido incorporando otras instituciones y administraciones locales. Las primeras actuaciones consistieron en la edición de una Guía geológica de Las Loras, junto con la organización de un taller de paisaje en colaboración con el Centro de Creación Contemporánea Espacio Tangente de Burgos, además del diseño y equipamiento de tres rutas interpretativas en los parajes naturales de Peña Mesa (Rebolledo de la Torre), Covalagua (Revilla de Pomar) y las Tuerces (Villaescusa de las Torres).

La asociación ARGEOL, que lidera el Geoparque, cuenta hoy con un equipo técnico multidisciplinar compuesto por cuatro geólogos, un biólogo y un experto en turismo y desarrollo rural. Durante los últimos años, además de seguir investigando, caracterizando e inventariando los recursos naturales y culturales, ha venido realizando numerosas actividades: gelodías, charlas informativas en los pueblos, jornadas de geo-voluntariado ambiental, semanas geológicas, actividades con escolares y grupos universitarios, conferencias de presentación del proyecto, reuniones informativas con empresas, asociaciones y alcaldes de la comarca, participación en foros nacionales e internacionales de geología y del Comité Español de Geoparques, encuentros de colaboración con universidades y con las administraciones públicas implicadas en el territorio, etc.

Actualmente, dieciséis municipios integran el territorio del proyecto Geoparque Las Loras, cinco de la provincia de Palencia (Aguilar de Campoo, Alar del Rey, Berzosilla, Pomar de Valdivia, Santibáñez de Ecla) y once municipios burgaleses (Basconcillos del Tozo, Huérmeces, Humada, Montorio, Rebolledo de la Torre, Sargentes de la Lora, Sotresgudo, Úrbel del Castillo, Valle de Sedano, Valle de Valdelucio y Villadiego).

La dificultad para ser aceptada la candidatura de Las Loras residió en el alto grado de exigencia y prestigio de la red global de Geoparques-UNESCO y, por tanto, en la gran competencia internacional por formar parte de la misma. Una vez producida la declaración, el Geoparque Las Loras seguirá adelante, manteniendo sus objetivos y modelo de gestión, estructurada ésta en torno a una Comisión Ejecutiva, recientemente constituida, de la que forman parte representantes de entidades locales, asociaciones, empresas, grupos de desarrollo rural y administraciones implicadas en el territorio. La organización se completa con tres plataformas participativas: un consejo económico-social, un consejo educativo-científico y un consejo de voluntariado social. Un director científico y un gerente, de la asociación ARGEOL, son los responsables de la coordinación y dirección técnica del Geoparque Las Loras.

Tres grandes líneas de actuación dan cuerpo al Geoparque como ejes estratégicos del mismo: un programa de conservación, gestión y valorización integral del patrimonio (A), un programa de divulgación educativa e investigación científica (B), y un programa de desarrollo social y económico sustentable (C), enfocado éste en la generación de nuevas oportunidades de emprendimiento y empleo a partir del desarrollo de una oferta ecoturística de calidad (geoturismo), vinculada, al prestigio que distingue a la marca "Red Global de Geoparques de la UNESCO".

En su desarrollo a corto y medio plazo, el Geoparque Las Loras tiene prevista la puesta en marcha de tres centros de gestión y acogida de visitantes del Geoparque, con especializaciones complementarias y ubicados en: Aguilar de Campoo (Espacio Arte y Territorio), Villadiego (Museo Geo-paleontológico) y Sedano (Centro de documentación, investigación y formación), complementados con los centros de interpretación ya existentes en el territorio (Cueva de los Franceses, ROM-museo del Románico, museo del escultor URSI, Museo Municipal de Villadiego, Museo del Petróleo de Sargentes de la Lora y Centro de interpretación del Valle de Sedano).

Aprovechamos este espacio para agradecer enormemente a la Asociación cultural “Las Calzas” por habernos concedido este premio. Es un verdadero orgullo que la sociedad civil reconozca la labor que ARGEOL ha estado realizando durante todo este tiempo y es una señal de que el camino trazado, hace ya más de 10 años, es el correcto.